Con Deshaun Watson la NFL si giocherà la credibilità

La notizia, a questo punto, la saprete tutti.
Sue L. Robinson, la giudice appuntata dalla NFL e NFLPA per calare (o meno) la coltre su Deshaun Watson, ha decretato che l’ex-quarterback dei Texans sarà squalificato per le prime sei partite dell’imminente stagione per il motivo che non scrivo per evitare di innervosirmi eccessivamente confrontandolo con altre “malefatte” che hanno procurato ai giocatori coinvolti qualifiche ben più sostanziose.
La cosa da chiarire immediatamente è una: l’esigua ingenza della squalifica non è stata decretata dalla National Football League, ma da un giudice esterno.
Questa non è una sentenza della NFL.

Si vocifera infatti da mesi che la NFL si stesse battendo fieramente per una squalifica – condita da una probabile multa – di almeno una stagione, una sanzione esemplare che potesse parzialmente restaurare la credibilità pesantemente danneggiata dalla goffissima gestione del caso Ray Rice: ripeto, questa non è una sanzione erogata dalla NFL.
Ciò che la NFL può fare, a questo punto, è appellarsi contro la sentenza nella speranza che la pena venga revisionata e resa ben più digeribile a un pubblico che ha collettivamente storto il naso, soprattutto perché sono passati veramente pochi mesi dalla squalifica-lampo a Calvin Ridley, reo di aver scommesso su una vittoria degli Atlanta Falcons durante quel periodo nel quale si era allontanato dalla squadra per prendersi cura della propria salute mentale: quella fu una sanzione data dalla lega, questa – scusate se continuo a ribadirlo – è una storia infinitamente più complessa.

While 20+ women accused Deshaun Watson in civil lawsuits, the NFL brought just 5 cases to Judge Robinson.

NFL argued for a full-season suspension. Robinson hands down 6 games.

NFL could appeal & potentially add games. The NFLPA could then look to sue in court. This isn't over.

— Ari Meirov (@MySportsUpdate) August 1, 2022

Intendiamoci, Goodell è uno degli uomini più forti del panorama sportivo mondiale ma, malgrado l’innata capacità di generare profitto, non credo sarà in grado di scavallare la legge al fine di vincere la propria battaglia, anche se come abbiamo avuto modo di imparare con il ridicolo caso Deflategate se vuole può impuntarsi fino a “esasperare” la legge: l’unica freccia rimasta nella sua faretra è quella dell’appello, di più non può fare, anche se dopo il punto mi lancerò in una considerazione.

Tom Brady è così vecchio che può essere indicato come soluzione all’annosa questione dell’uovo e della gallina, è uno degli esseri umani più determinati e combattivi ad aver mai messo piede su questo pianeta e a quasi 45 anni ha deciso di uscire da un ritiro per concludere la propria leggendaria avventura in National Football League da vincente, immagino: insomma, costringere Brady ad arrendersi o ad accettare passivamente qualsiasi cosa impostagli da entità esterne alla propria coscienza è un’impresa di cui pochi possono fregiarsi.

Roger Goodell, cari lettori e care lettrici, è fra i “pochi” appena menzionati.
Conscio della pessima gestione dello Spygate, Goodell ha visto nel Defletagate una non banale possibilità di redenzione e mio Dio se ha colto la palla al balzo: per dimostrare che fosse «più probabile che non che Brady fosse a conoscenza della manomissione dei palloni usati contro i Colts da parte di un paio di magazzinieri» Goodell ha sudato le proverbiali sette camicie e completato ognuna delle dodici fatiche di Ercole solamente per ripristinare la propria credibilità agli occhi dell’opinione pubblica – così nauseata dall’intera vicenda al punto di arrivare a empatizzare con Brady – e, soprattutto, di ogni proprietario di franchigia al di fuori di Robert Kraft.
Non può piegare la legge alla propria volontà, ma se vuole Roger Goodell può lanciarsi in una battaglia che potrebbe trascinarsi per anni.

Intendiamoci, è abbondantemente chiaro che a questa lega non interessi assolutamente nulla di diritti umani, giustizia e parità dei sessi, Goodell – o chi per lui – impugnerebbe le armi solamente per una questione di pubbliche relazioni, il fine ultimo è ovviamente quello di ben figurare davanti a potenziali nuovi “clienti” che dinanzi alla tenacia della lega potrebbero convincersi a interessarsi maggiormente a questa bizzarra disciplina: come già detto, questa è una ghiotta opportunità per il commissioner, a quasi dieci anni di distanza, per riscattare la riprovevole gestione del caso Rice.
Poi, diciamocelo, il fatto che Watson se la cavi con la stessa squalifica rimediata da Hopkins per uso di sostanze proibite è esilarante, anche se nulla regge il confronto con la sopracitata maxi-sanzione a Calvin Ridley: i piani alti del “palazzo” sono assolutamente al corrente di tutto questo, sanno benissimo che un numero non trascurabile di appassionati e addetti ai lavori sta continuamente – a ragione – soppesando le due sanzioni con divertita ma al contempo sdegnata ironia.

Josh Gordon was suspended for 78 games by the NFL for smoking weed.

Calvin Ridley was suspended for at least 1 full season for making a bet that his team will win.

Vincent Jackson was suspended for 3 games because of unlicensed driving.

Plaxico got 4 games for shooting his leg

— Dov Kleiman (@NFL_DovKleiman) August 1, 2022

L’onnisciente Adam Schefter ha riferito che il minimo che la NFL era disposta ad accettare corrispondeva a 12 giornate di squalifica e una multa monstre da circa otto milioni di dollari: a fronte di ciò è lapalissiano che sei partite senza multa rappresentino tutto fuorché un verdetto soddisfacente.
Per come si erano messe le cose credo che questa tirata d’orecchie, se confermata, possa soddisfare sia i Browns che il giocatore – sempre professatosi innocente ma che ha però raggiunto accordi extragiudiziali con 23 delle 24 potenziali vittime: a un certo punto si parlava di “minimo un anno di squalifica”, quindi mi viene facile pronosticare incredulo gaudio per le parti coinvolte vestite di Marrone.
Sei misere partite sono un’inezia.

Ripeto, non mi aspetto che la National Football League semplicemente tirando un’occhiataccia alla giudice riesca a ottenere la pena esemplare che tanto bramava, ma in luce del precedente menzionato poc’anzi – il Deflategate – mi aspetto perlomeno una guerra all’ultimo sangue che si concluderà solamente con una “vittoria” – di chi, poi? – o nel momento in cui finiranno le sedi legali alle quali appellarsi.
Lo hanno fatto per molto meno, mi aspetto lo facciano nuovamente per una cosa ben più seria, soprattutto se si tiene presente quanto ancora questa società debba crescere sotto questo punto di vista.

Ho letto in più sedi commenti del genere «vogliono solo spennarlo perché è ricco», mi sono imbattuto in innumerevoli “ahah reaction” vicino a post di Facebook riguardanti il caso Watson e sono convinto che sotto questo articolo qualcuno mi bollerà come paladino del politicamente corretto, manifesto vivente della filosofia liberal o femminista intersezionale, perché a quanto pare siamo così indietro come società che per essere definito “femminista” – in tono ovviamente spregiativo – basta semplicemente riconoscere l’esistenza di un problema, nello specifico quello della disparità dei sessi e della misoginia.
Tutto questo per dirvi che una potenziale guerra alla sentenza da parte della NFL lancerebbe – anche se non sarebbe sincero, non sono così ingenuo – un messaggio importante di vicinanza alle donne e a tutte le vittime di molestie sessuali, episodi in grado di compromettere e cambiare per sempre una persona: certo, come già detto alla lega di questo interesserebbe poco o niente e in nessun caso coinciderebbe con il fine ultimo della loro battaglia, ma l’estetica della mossa sarebbe gradevole, ecco.

For a while now I've wondered if, as the number of allegations against Watson rose, ppl would become inured to the individual stories of sexual intimidation. Instead of regarding them as separate allegations, they became 20…22…24…

Today's decision reinforces that belief.

— Mina Kimes (@minakimes) August 1, 2022

Mi aspetto una risposta decisa, una risposta perentoria e determinata da parte di una lega che ci ha dato prova di non aver problemi a ricorrere alla tattica dello sfinimento per imporsi sull’avversario di turno, credo – e spero – che non sia ancora stata detta l’ultima parola su una vicenda che, da un anno e mezzo, a intermittenza sta monopolizzando il dibattito pubblico NFL e che sta tirando fuori il peggio da ognuno di noi.

Anche se per i motivi più sbagliati in assoluto – leggasi “rifarsi agli occhi del pubblico più critico” -, Roger Goodell ha fra le mani una seria opportunità di fare la cosa giusta e lottare con tutte le armi a sua disposizione affinché un individuo che ha raggiunto accordi extragiudiziali per 23 – su 24 – accuse di molestie sessuali sconti qualcosina in più di meno della metà della squalifica inflitta a uno che ha scommesso da casa su una partita della sua squadra.
Goodell questa volta si gioca tanto, ma sul serio.

Mattia Righetti

Mattia, 27 anni.
Scrivo e parlo di football americano per diventare famoso sull’Internet e non dover più lavorare.
Se non mi seguite su Twitter (@matiofubol) ci rimango male. Ora mi trovate su https://matiofubol.substack.com/