Avete presente quanto successo finora? Upset in cui squadre nettamente favorite puntualmente perdono contro avversari in crisi, infortuni a superstar e dulcis in fundo touchdown di special team? Ecco, la sesta settimana di NFL altro non è che un fedele riassunto delle prime domeniche di campionato: tenetevi forte, che qua c’è parecchio da raccontare.
La notizia della domenica viene sicuramente da Minneapolis, dove i Vikings hanno battuto 23 a 10 dei Packers privati praticamente da subito di Aaron Rodgers: dopo aver già lanciato l’ovale il numero 12 viene abbattuto da Anthony Barr che lo costringe a cadere rovinosamente sulla spalla destra, rompendogli così la clavicola che probabilmente gli costerà tutto il resto dell’anno. Senza il proprio condottiero l’attacco di Green Bay non è in grado di muovere le catene -4 su 17 nei terzi down- e nonostante qualche turnover creato dalla difesa, Hundley a sua volta commette troppi errori venendo intercettato per tre volte: a Minnesota per vincere bastano una manciata di field goals e i due TD di Jerick McKinnon, in grado di colpire sia per vie terrene che su ricezione. La situazione per i Packers diventa disperata, in quanto senza Rodgers under center una squadra così falcidiata dagli infortuni probabilmente avrà seri problemi a strappare un pass per la offseason: discorso contrario per i Vikings, in quanto a breve potrebbe ritornare Bridgewater.
Segnali di risveglio da Jay Ajayi: quando riesce a correre con efficacia, Miami è spesso in grado di vincere.
Il primo upset della giornata arriva invece, ancora una volta, dalla nuova casa dei Falcons dove Atlanta è stata rimontata e sconfitta per 20 a 17 da Miami: Cutler non brilla -lanciare 151 yards in 33 tentativi è qualcosa di ridicolo… o da Flacco- ma riesce a trovare due volte i sei punti pescando Stills e Landry in end zone. Il vantaggio di 17 punti con cui Atlanta inizia il secondo tempo viene gradualmente cancellato grazie soprattutto ad un fantastico Jay Ajayi in grado di correre per 130 yards, con 96 di queste venute dopo il primo contatto: il 91.0 con cui PFF ha valutato la sua partita ci indica che il runningback finalmente è stato in grado di trovare del successo in un attacco in cui, per una volta, qualcosa è stato prodotto. Atlanta avrebbe l’opportunità di vincere o almeno di pareggiarla, ma Ryan si fa intercettare da Reshad Jones vanificando così il drive finale: Super Bowl hangover per l’MVP?
Ci si attendevano fuochi d’artificio ed una pioggia di punti dallo scontro fra Lions e Saints e si può dire che non siamo stati delusi: il 52 a 38 con cui New Orleans supera Detroit è il risultato di una partita durata quasi quattro ore in cui Detroit, a tratti sotto anche di 35 punti, semplicemente ha rifiutato di arrendersi ed è riuscita a segnare TD in ogni modo immaginabile. Mi servirò dell’aiuto di un numero per spiegare la pazzia di questa partita, il numero cinque: ben cinque touchdown sono stati messi a segno da difesa o special team, in quanto New Orleans è riuscita a mettere punti a tabellone tramite due pick six ed un fumble recuperato in end zone, mentre Detroit tramite una pick six -molto simile a quella con cui Cameron Jordan ha chiuso la partita- ed un punt return. Partita clamorosa quella di Jordan che è riuscito a riempire la sua statsline in ogni modo immaginabile: 5 tackles, 2 sacks, una pick six e tre passaggi deviati sulla linea di scrimmage ci mettono davanti agli occhi una delle partite difensive più complete degli ultimi anni.
Sopravvivono alla disperata rimonta dei Buccaneers i Cardinals, vittoriosi per 38 a 33: Arizona arriva a metà partita con 31 punti di vantaggio e con il QB avversario sulla sideline, poiché la partita di Winston finisce dopo poco più di un quarto a causa di un infortunio alla spalla, ma nonostante ciò riesce quasi a farsi recuperare dalla furia di Ryan Fitzpatrick. Chiediamo noi tutti -me compreso- scusa ad Adrian Peterson: l’acquisizione dell’ex Saints personalmente mi aveva fatto storcere il naso, ma 134 yards e due TD dopo è necessario ammettere l’errore e ricordarci che stiamo parlando di uno di quei giocatori in grado di beffare costantemente la logica e la razionalità. Impossibile decifrare questi Cardinals, in quanto dopo il 31 a 7 contro gli Eagles questa vittoria era impronosticabile, ma nel caso in cui il running game iniziasse effettivamente a produrre consistentemente qualcosa, attenzione che dal caos della NFC West potrebbero emergere proprio loro.
Vincono Houston, Chicago, New England e Washington.
Continua il Watson Show a Houston dove i Texans abbattono 33 a 17 i Browns. Watson, come dicevo, è magnifico e lancia 3 TD, regalando ai suoi un vantaggio troppo consistente per poter dare a Cleveland la possibilità di rimontare; partita stupenda quella del cornerback Johnathan Joseph che si guadagna uno spaziale 97.5 di valutazione PFF concedendo solo 6 yards su 6 targets ed intercettando ben due palloni. Chicago ha la meglio su degli inguardabili Ravens scampandola 27 a 24 dopo un supplementare: l’attacco di Baltimore è ancora una volta ridicolo – Flacco si fa intercettare due volte lanciando solamente 180 yards in 41 tentativi- e nonostante la furibonda rimonta permessa da due touchdown dello special team -uno su punt return ed uno su kickoff return- i Bears sfruttano la magnifica prestazione di Jordan Howard, in grado di correre per 167 yards, per mettere a segno il field goal della vittoria.
Per l’ennesima volta, cos’è una catch?
Vince soffrendo New England: sentiremo parlare a lungo del 24 a 17 con cui i Patriots hanno avuto ragione dei Jets, in quanto gli arbitri annullano clamorosamente un touchdown a Seferian-Jenkins a causa, ancora una volta, della poca chiarezza sul termine “catch”, poiché invece di dare i 6 punti a New York viene deciso di assegnare la palla ai Pats dopo il touchback perché la palla inizia a muoversi fra le mani del tight end prima che questi entrasse in end zone. Prestazione ancora una volta insufficiente quella della difesa di Belichick, in grado di concedere 354 yards a McCown: Brady arranca per lunghi tratti della partita ma riesce a connettere con Gronkowski per due touchdown fondamentali. Nel giorno in cui Hoyer viene panchinato per il rookie Beathard, Washington la spunta per 26 a 24 sui 49ers: quinta sconfitta -su sei- con uno scarto inferiore-uguale ai 3 punti per i Niners. Cousins si carica la squadra sulle spalle lanciando per 330 yards e due TD ed il rushing TD decisivo: San Francisco sembra però avere un quarterback a cui concedere la possibilità di giocare per il resto della stagione, poiché con lui under center l’attacco ha effettivamente iniziato a carburare.
Trovano la W entrambe le squadre di Los Angeles ed i New York Giants.
Grazie al proprio special team, i Rams hanno la meglio sui Jaguars per 27 a 17: Pharoh Cooper apre le danze riportando in touchdown il kickoff e successivamente sempre lo special team riesce a bloccare un punt, recuperare il pallone e mettere a tabellone altri sei punti riportandolo in end zone. Fournette dal canto suo è fenomenale come sempre, in quanto il primo pallone da lui toccato viene trasformato in un touchdown da 75 yards, ma il resto dell’attacco dei Jags -ehm, Bortles- fa troppo poco per mettere la squadra in condizione di vincere. Grande prova, come sempre, di Aaron Donald, che tramite due sacks e sei pressioni è stato in grado di guadagnarsi una valutazione PFF di 91.7.
Seconda vittoria consecutiva per i Chargers, vittoriosi per 17 a 16 su Oakland: Carr è l’ombra di sé stesso e viene intercettato due volte mentre dall’altra parte Melvin Gordon fa quello che vuole guadagnando 150 yards totali e mettendo a segno entrambi i touchdown di LA. La stagione di Oakland sta prendendo veramente una brutta piega in quanto questa è la quarta sconfitta consecutiva per i ragazzi di coach Del Rio. A sorpresa -è lecito a questo punto continuare a parlare di sorprese in una stagione come questa?- New York annienta Denver a Mile High imponendosi per 23 a 10: Eli Manning completa solamente 11 passaggi -trovando il rookie Engram in cinque occasioni fra cui un touchdown- poiché a muovere le catene ci pensa il runningback Darkwa correndo per 117 yards contro la miglior rushing defense della lega. Siemian è disastroso e lancia due intercetti, fra cui una pick six riportata da Janoris Jenkins, ed ecco spiegato l’upset: clamorosa occasione buttata per i Broncos che ora sul 3-2 gettano alle ortiche una clamorosa occasione per avvicinarsi a Kansas City in quanto…
La faccia di Cameron Heyward riassume perfettamente il nostro stato d’animo ogni volta che vediamo AB toccare il pallone.
… Pittsburgh si scrolla via le voci di crisi battendo 19 a 13 i Chiefs: la difesa degli Steelers neutralizza il prodigio Hunt concedendogli solamente 21 rushing yards -anche se per “rimediare” se ne procura 89 ricevendo- e l’attacco sfrutta la giornata di grazia di Bell e Brown per mettere a tabellone i punti sufficienti per avere la meglio su KC.
Parlavamo di Bell e Brown: il primo è in grado di correre per 179 yards ed un touchdown mentre l’eccentrico numero 84 riceve 8 palloni per 155 yards ed il fantastico TD con cui Pittsburgh ipoteca la vittoria, ed entrambi sono stati in grado di ricevere votazioni PFF superiori al 90. Prima metà di partita da incubo per KC che riesce a guadagnare solamente la miseria di 6 yards totali: il risveglio dell’attacco avviene troppo tardi, e il drive della disperazione muore quando Smith, sul 4&18, lancia la palla in terra di nessuno consegnando così a Pittsburgh la quarta vittoria della stagione e la leadership della AFC North.
Finito questo articolo vorrei che vi fermaste un attimo a riflettere su quanto sta succedendo in questa stagione: avete mai visto qualcosa del genere?
Mattia, 27 anni.
Scrivo e parlo di football americano per diventare famoso sull’Internet e non dover più lavorare.
Se non mi seguite su Twitter (@matiofubol) ci rimango male. Ora mi trovate su https://matiofubol.substack.com/
Stagione finora bellissima, emozionante e clamorosa: i Packers sono praticamente fuori dalla lotta playoff, i Patriots faticano tantissimo, Atlanta butta un vantaggio più che rassicurante contro una squadra mediocre, i winless – e receiverless – Giants strapazzano i Broncos, e KC cade proprio quando ci aveva convinto di essere la squadra da battere. Senza contare le ottime prove di Bears e 49ers. E aggiungo i miei Eagles, che proprio quando mi avevano convinto di essere la solita squadra da medio ranking ribaltano ogni pronostico, fino a battere una diretta concorrente della nfc per proiettarsi momentaneamente al primo seed. Che dire? Quest’anno c’è una sorpresa dietro ad ogni angolo!
Ancora grazie Mattia per lo splendido articolo, i tuoi resoconti sono sempre un piacere da leggere! :D
I Ravens fanno grandi anche i Bears, e la prossima contro i vikings credo sara un massacro e altra scofitta. mi chiedo se a questo punto non sia il caso di puntare su un altro QB , liberarsi del contrattone di Flacco e rifondare. che ne pensi mattia???
Wow, rispondere a questa domanda è praticamente impossibile.
Allora, siccome questa è la lega del “What have you done for me LATELY” e non del “What have you done for me” e basta, è inutile girarci attorno, sono passati anni dal Super Bowl e Flacco -tranne il 2014, ottima stagione quella- non ha veramente mai giustificato un singolo centesimo del suo contratto: certo, domenica gli intercetti non sono stati errori da attribuire a lui, ma in ogni caso sta giocando troppo male per giustificare tutti quei soldi che tolgono la possibilità a Baltimore di assicurarsi, che ne so, un ricevitore degno di nome in free agency! Trovare un QB è veramente difficile, guarda i Browns, però sì, Flacco non è più giustificato. Bisogna poi vedere quanti soldi morti comporterebbe tagliarlo, e dubito fortemente che qualcuno voglia lo accolga a braccia aperte dopo una trade con un contratto del genere.
Ti ho risposto? No, probabilmente no, ma la situazione è complicatissima.
Beh chiaro che la situazione è complicata… concordo in pieno con ciò che hai scritto..visto l andazzo della stagione magari i ravens vanno ai play-off….
Cmq Che brividi i tempi del titolo
Che emozioni
Ciao Lorenzo!
Prima di tutto grazie per i complimenti; il problema di questa stagione è che ogni mezza preview che faccio la sbaglio clamorosamente! Peccato veramente per i Packers, in tutta questa confusione potevano uscire loro come vincitori!
Da tifoso Packers questa è stata una giornata devastante, la prossima settimana andremo a farci sommergere dai Saints e poi c’è il bye. Speriamo di recuperare almeno la Ol al top dopo il bye altrimenti è inutile anche solo sperare.
I Ravens contro i Vikings potrebbero avere un matchup favorevole, l’attacco di Minnesota senza Bradford e Cook è tutto tranne che eccezionale (a meno che non giochi contro la nostra attuale difesa) e in una gara a punteggio basso i Ravens potrebbero anche spuntarla.
La lezione di Watson ai Browns gli sta bene, in due anni hanno accumulato pick e lasciato andare Wentz, Goff, Trubisky e Watson.
Il tempo avrà ragione, ma senza dubbio la strategia “Money Ball” del front office dei Browns non sta pagando. Certo, ciò che sto per dire è riduttivo e molto semplice, ma ho visto poche spirali strette lanciate da “scelte al draft”: ha senso accumulare scelte per prendere giocatori che neanche sono ideali per il sistema -Peppers- e lasciarsi sfuggire QB su QB? Sono perplesso.
Fra Ravens e Vikings fare pronostici è impossibile, però onestamente vedo un po’ meglio Minnesota in quanto l’attacco di Baltimore è veramente putrido (probabilmente detto ciò vinceranno i Ravens in quanto di prediction non ne sto azzeccando mezza!).
Hai proprio ragione,
la stagione è bellissima e indecifrabile. Non esistono partite scontate (soliti Browns a parte..)
Non esiste una vera squadra favorita.
Però, nonostante la vittoria dei miei lunatici Steelers, non riesco ad essere contento. Troppo il dispiacere per l’infortunio ad un grandissimo QB come A. Rodgers.
Spero si riprenda presto, ogni domenica regalava qualcosa di speciale
Rodgers è come i Foo Fighters: quando esce un disco dei FF non puoi non ascoltarlo, così come quando gioca Rodgers, anche se non tifi GB, non puoi non guardare cosa sta facendo.
Il suo infortunio mi ha veramente tolto un po’ di infatuazione per questa stagione, soprattutto perché mi sembrava veramente l’anno buono per i Packers questo.
Peccato.
Una sorpresona questa giornata…atlanta e KC sconfitte….sopratutto ancora mi chiedo atlanta come abbia fatto a perdere contro Miami, cmq mi dispiace tantissimo per Rodgers e Green Bay…i miei Patriots stentano maledettamente in difesa, mi piace Phila…..ma continuo a pensare Cleveland che ci sta a fare? in 3/4 anni hanno vinto 3 partite e perso 37, ora non ricordo con precisione, pero mi chiedo, come cavolo sia possibile stare sempre nei bassifondi, non azzecare mai una stagione, prendere sempre la decisione sbagliata…mah? fiumi di dollari prime scelte al Draft e mai una risalita, un segnale, l’unica certezza sono questi commetti che ci regali sempre.
Io ero onestamente convinto che Cleveland quest’anno 4/5 partite le vincesse mostrando finalmente qualcosa… ed invece siamo qua sullo 0-6 a chiederci cosa non stia andando!
La gestione di Kizer, come ha detto anche il grandissimo Dave nelle sue ten weekly lessons, è stata patetica: non erano a conoscenza del potenziale della squadra? La partenza 0-4 li ha sorpresi così tanto? E soprattutto perché tirare fuori un QB rookie talentuoso in un contesto disastroso ed inserire un altro QB inesperto ma senza talento? Questo è il miglior modo per bruciare Kizer, ed onestamente è un vero e proprio peccato: ha tempo per girare la situazione, ma il roster resta sempre quello e quanti QB conosciamo che una volta panchinati tornano in campo più forti di prima?
Già…occasione colossale gettata al vento dai Broncos che probabilmente costerà parecchio sulla questione division. Domanda…Elway è un fenomeno anche dietro la scrivania ma ha senso continuare ad affidarsi a Siemian? Tralasciando la contingenza (Lynch infortunato e Osweiler per carità lasciamolo dov’è) che senso ha continuare a mettere dietro il centro un QB con mezzi limitati e pochissimo upside? Hanno speso una prima per Lynch e dopo un anno e mezzo non lo ritengono ancora pronto? Allora bisognerebbe rimescolare un attimo le carte perchè Siemian NON ti fa vincere le partite…al massimo quando gioca bene non te le fa perdere. Se penso che ci sarebbe Kaep ancora a spasso…ma ho il sentore che l’nfl non la vedrà mai piu!
Dopo la causa fatta alla lega per collusione credo anche io che Kaepernick non lo vedremo mai più in un campo NFL! Mi chiedevo anche io poco fa quale fosse il problema di Elway, in quanto non sfruttare a dovere una difesa del genere è un crimine! Mi sembra che abbiano paura di affidare l’attacco a qualcuno di diverso da Siemian perché sarebbe come ammettere di aver sbagliato a draftare Lynch: vogliono sfruttare il fatto che comunque Siemian lo pagano una miseria e, nella loro testa, c’è la speranza che da un giorno all’altro Lynch sia pronto per condurre la squadra di nuovo al Super Bowl.
Peccato, perché non capitalizzare quanto fatto dalla No Fly Zone e da Miller è stupido, anche se di QB al di fuori di Kaep non ce ne sono molti: uno con le idee politiche di Elway piuttosto di ingaggiare Kaep fa andare la squadra sullo 0-16!
Kansas City ha un record di 17-3 nelle ultime 20. Le 3 sconfitte sono tutte contro Pittsburgh.