Il nuovo Flacco della post-season

Per la prima volta nella sua carriera, Flacco si prende i meriti personali di una vittoria in post-season.

Seguire l’evoluzione o l’involuzione di un Quarterback può essere un arduo compito nel corso degli anni.

Bisogna tener conto, parallelamente alle doti atletiche del QB stesso sia chiaro, anche delle armi d’attacco di cui dispone così pure della sua linea offensiva.

Si arriva spesso ad emettere sentenze definitive su un determinato QB, senza tener conto degli aspetti citati sopra.

E questo accade, per la verità, quasi con ciascun ruolo del football americano.

Alcune volte però, accade che i numeri piazzati da un determinato giocatore siano talmente netti e autoesplicativi, che tutto ciò che lo circorda passa necessariamente in secondo piano. Joe Flacco, nella partita di Wild Card contro i Kansas City Chiefs dei playoff della stagione NFL 2010/2011, si toglie la soddisfazione di essere protagonista per la prima volta nella sua carriera di una gara di post-season. E’ per protagonista non intendiamo certo vincente, no davvero, le vittorie fuori dalla Regular Season erano già arrivate negli anni precedenti; lo intendiamo trascinatore, pungente, carismatico, capace di prendersi l’attacco sulle spalle e di mandarlo avanti a proprio piacimento.

Ebbene, dato che di numeri abbiamo parlato, ci sembra doveroso ricordarne qualcuno di quelli che Flacco ha piazzato contro KC: i 25 passaggi completati (record personale in post-season), i 2TD (record personale in post-season), le 265 yards lanciate (record personale in post-season); il QB-Rating di 115,4 (record personale in post-season), fanno si che sia impossibile parlare del resto della squadra offensiva, che pure c’è stata, ma per una volta viene messa senz’altro in ombra.

Flacco aveva raggiunto i playoff con i Ravens anche nei due anni precedenti, dunque può godere del privilegio di averli sempre giocati da quando è nel football a livello professionistico. Ma mai con questi risultati. Il bilancio prima della partita contro i Chiefs, lo vedeva, se pur vincente per 3-2, per evidenti meriti difensivi della franchigia del Maryland, con un parziale TD-INT di 1-6 e non aveva, per dirne una ma potremmo continuare all’infinito, mai toccato quota 200 yarrds lanciate.

Il Coaching Staff dei Ravens ha voluto palesemente seguire quella strategia di sviluppo del giocatore che già si era preventivata quando al Draft 2008 aveva scelto la Trade-Up per andarsi ad accalappiare il QB: coltivare il giovane Joe andando per gradi, facendolo crescere con il tempo e senza mai strafare. Questo spiega come i numeri di Flacco siano cresciuti enormemente dal primo al terzo anno di NFL. Anche in Regular Season infatti, Flacco ha settato tutti i record che, in misura minore, si è guadagnato nella sfida di Wild Card. I Ravens si son potuti permettere un tipo di gioco del genere, sfruttando anche e sopratutto quella difesa guidata da Ray Lewis che spesso e volentieri li ha tirati fuori dai pasticci, non dovendo quindi lasciare le partite sulle spalle del giovane QB.

Seguendo l’ottica della crescita bilanciata, Flacco dovrebbe avere evidentemente numeri sempre migliori col passare degli anni. Ma qualunque amante del football sa che ogni giocatore ha i propri limiti. Non se ne tira certo fuori Joe Flacco. I maggiori problemi del QB, che pure possiede un braccio molto potente tanto da fargli guadagnare talvolta l’appellativo di “Bazooka“, sono nel timing.

Flacco impiega qualche decimo di secondo in più a pensare/lanciare rispetto ai Big Qbs attualmente presenti in NFL. E sembra un suo difetto congeniito, con pochi margini di miglioramento al di là del tempo e che quindi lo lascerà sempre piuttosto lontano dalla schiera dei QB d’elite. Tuttavia, la saggezza e l’umiltà di Flacco, che preferisce prendersi un Sack in più dalle difese avversarie invece di rischiare forzatamente il lancio a tutti i costi, si inserisce alla perfezione nel gioco dei Ravens che sono, e saranno almeno di clamorose svolte comunque non immediate, volti più ad un tipo di gioco efficace che spettacolare.

Un passo alla volta. Flacco si è preso la soddisfazione personale di gestire la tensione dei playoff per una volta contando sulle sue doti. E non è poco. Tuttavia, ci permettiamo di chiudere citando una frase di Todd Heap, l’attuale TE dei Ravens che, forse parlando in realtà di se stesso, ci sembra esplicare al meglio ciò che aspetta Flacco nel brevissimo: “Having a good game, personally, in the first game in the playoffs doesn’t mean anything if you don’t get it done in the second game”.

matzoid

Matteo Colibazzi, matzoid per tutti, appassionato di football americano di nuova data, dal 2006. Un interesse che nasce come un gioco, da osservare distaccatamente e poi cresce in modo graduale, fino a diventare una solida ed irrinunciabile passione.