Dopo la criticata scelta di Gordon Hayward al draft, O’Connor ha dimostrato di sapersi muovere, ed anche sapientemente sul mercato, prelevando dai derelitti T-Wolves la loro stella Al Jefferson e firmando free-agent interessanti come Raja Bell, Earl Watson e Francisco Elson per rinforzare la squadra in ogni reparto.

Rimane la sensazione che tutto ciò non basterà per arrivare in fondo ad Ovest, nonostante l’indebolimento di diverse squadre che hanno lasciato (Suns) o stanno lasciado (Nuggets) partire le loro stelle.

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State programmando di trasferirvi negli States? Cercate clima mite, divertimenti e basket NBA di alto livello? Sì, ok, c’è Los Angeles, ma da quest’anno solo la Florida può offrire due solide contenders.

E proprio la crescente rivalità con gli Heat dei magnifici tre (facciamo due e mezzo, via…) potrebbe motivare ulteriormente i Magic e fornire la spinta decisiva verso il tanto desiderato anello in una stagione NBA che si preannuncia incerta, con la transizione tra i dominatori di ieri (Lakers, Celtics) e quelli di domani (Miami? Oklahoma City?) e le possibili ripercussioni sul campo delle trattative per il rinnovo del Collective Bargaining Agreement.

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Beata gioventù, ma non troppo.

Se c’è una squadra attesa ad un ulteriore salto di qualità questa stagione, dopo il miglioramento della scorsa, quel team sono proprio gli Oklahoma City Thunder.

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David Kahn ha preso in mano oltre un anno fa una franchigia in piena transizione, una franchigia composta da ciò che era rimasto del team di KG e da ciò che era arrivato in cambio dello stesso KG.

C’è da dire che l’ex GM K.McHale gli aveva lasciato in eredità si tanti prospetti interessanti, scelte, ma anche diversi contratti scomodi da togliersi di dosso. Ora che sta per iniziare la seconda stagione targata Kahn, guardi il roster e non lo riconosci… restano i soli Kevin Love e Corey Brewer.

Kahn non ha mai dato l’impressione di avere le idee ben chiare su cosa fare, ne tantomeno su chi puntare dei suoi giocatori. David Kahn ha sfasciato, distrutto, scombinato, smontato, disintegrato tutto quel che c’era prima di lui… ed ha agito cosi anche con quelli che lui stesso ha portato nel Minnesota…

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Nella puntata scorsa, avevamo visto il vantaggio che il difensore dell’inbounder può garantire con pochi secondi sul cronometro, soprattutto se rivolto verso il campo; stavolta, daremo invece un’occhiata a come può essere penalizzato, in caso di cronometro più generoso, dal fronteggiare il rimettitore (come accade in gran parte delle rimesse).

Gli attaccanti, notoriamente, hanno tre vantaggi sui propri difensori: l’iniziativa (quantificabile con qualche prezioso decimo di vantaggio: azione vs reazione), la posizione del corpo e dei piedi (solitamente rivolti verso la meta, mentre il difensore deve muoversi lateralmente e in retromarcia), la visuale di ciò che accade alle spalle ed intorno al difensore (a cui non resta invece che affidarsi alla propria visione periferica ed alla pronta segnalazione vocale dei compagni, come nel caso di un blocco “cieco”).

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Il 2009/2010 si è rivelata una stagione deludente per i Raptors, chiusasi con solo 40 W a fronte di 42 L ed una squadra che nell’ultima parte di stagione si era completamente persa nelle chiacchiere di mercato  riguardanti la sua stella, Chris Bosh.

Ora finalmente il texano ha lasciato Toronto e si è unito a LeBron e Wade lungo le spiagge di Long Beach. Il potenziale offensivo è diminuito esponenzialmente, ma la squadra avrà così tempo e modo di ritrovarsi, chiarirsi e cercare un nuovo leader.

Può essere questo il momento favorevole per la definitiva consacrazione del nostro Andrea Bargnani, che dopo delle splendide qualificazioni europee giocate in maglia azzurra, è pronto a fare il definitivo salto di qualità anche “in da League”. In una franchigia senza alcuna ambizione per l’anno a venire.

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Avanti. Un passo alla volta. La meta è ancora distante, ma forse non così tanto come si crede. Di certo servirà un grande lavoro e si dovrà proseguire nella ricostruzione anche la prossima estate, questo è palese. Ma i Chicago Bulls ora sono proprio sulla strada giusta.

Nell’estate dei mille affari conclusi (e di quelli mancati), John Paxson e Gar Forman, rispettivamente vice presidente esecutivo e general manager dei Bulls, hanno portato a casa quello che era certamente un obiettivo importante, e cioè Carlos Boozer. Che forse non sarebbe stato neppure l’unico, per carità, ma le concorrenti, mai come quest’anno, erano numerose e agguerrite.

E’ chiaro che avere in quintetto l’ex Jazz insieme a Derrick Rose, Luol Deng e Joachim Noah, guidati da Tom Thibodeau in panchina, aiuta chi vuole ripercorrere i fasti di un tempo, quando i Bulls dominavano la Nba. Con calma. Un passo alla volta.

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