I Warriors alle Finals dopo 40 anni!

Al termine di una estenuante battaglia sia sul piano fisico che su quello mentale, i Warriors riescono a chiudere la serie in casa sul 4-1 staccando il biglietto per una finale che nella Baia aspettavano da 40 anni!

Il pubblico come sempre alla Oracle è molto caldo, ma questa volta la tensione è palpabile: gara 4 a Houston ha lasciato degli strascichi sia nel fisico (leggi Curry) sia nel morale, e l’inizio non è rassicurante per il popolo gialloblu: i Rockets appaiono prontissimi sul piano fisico-atletico, con Howard e Smith a presidiare l’area, Terry appiccicato a Curry e supportato da raddoppi e flottaggi continui dei suoi compagni.

L’MVP sembra ancora non al 100%, in particolare al tiro, ma la sua presenza in campo si nota soprattutto in difesa, dove fra palle recuperate e rimbalzi è sempre il più lesto dei suoi.

Nonostante questo, il primo quarto per i Warriors è molto difficile offensivamente: 6/27 dal campo, di cui 1/8 da 3, con 2/7 di Curry e 1/7 di Green. I Rockets però non riescono a bissare l’exploit offensivo di Gara4: Harden recupera qualche fallo e Howard qualche pallone sotto canestro, ma non c’è molto altro. I ragazzi di McHale chiudono la prima frazione avanti 22-17.

Nel secondo quarto, la musica cambia: sale in cattedra Klay Thompson con 3 triple che ridanno fiducia a pubblico e compagni e che conducono ad un secondo quarto da 35 punti con 5/10 da 3.
Dall’altra parte Houston, totalmente concentrata sulla fase difensiva, pare essersi dimenticata come si fa canestro, perdendo valanghe di palloni in particolare con Harden: 8 perse all’intervallo, 12 complessive per il nuovo record (negativo) dei playoffs.

Ad inizio terzo quarto la faccenda si complica per i padroni di casa: l’uomo più caldo della serata, Thompson, commette quarto e quinto fallo in un amen e si va a sedere. Rientra prima del tempo Curry, sempre inseguito dalla muta dei cani dei Rockets, ma nessuno sembra essere in grande serata offensiva per i padroni di casa: in difesa però Iguodala, Green ed Ezeli fanno buona guardia, portando a buone soluzioni in transizione.

Nell’ultimo periodo rientra Thompson, ma per poco: Ariza cade su una sua finta, salta in avanti col ginocchio alto e lo colpisce secco all’orecchio destro: il rischio commozione cerebrale è evidente, e il giocatore riprende la via degli spogliatoi. Ritornerà poco dopo, per poi subito tornarci a seguito di una perdita di sangue dall’orecchio.

I Warriors non si scompongono, e risolvono la partita ad inizio quarto periodo: i protagonisti sono ancora Iguodala, Ezeli ma soprattutto Barnes, con una prestazione di grande personalità e 9 punti chiave nell’ultimo periodo (24 complessivi) mixando tiri da 3, schiacciate in transizione e una memorabile schiacciata a difesa schierata.

I Rockets non ne hanno più: Iguodala sbaglia 4 liberi consecutivi, Curry perde qualche pallone di troppo ma Houston non ne approfitta, col solo Brewer ad avere ancora benzina e con Terry che da vecchio volpone è l’ultimo ad arrendersi.

Finisce 104-90, coi Warriors limitati al 40% al tiro ma i Rockets fermi ad un desolante 35%: 2 squadre praticamente stremate, una partita giocata sui nervi, con 20 palle perse dei texani ed un differenziale di +20 a rimbalzo per i padroni di casa, teoricamente più deboli sotto i tabelloni.

E’ tripudio alla Oracle Arena, dove fra una settimana arriverà Lebron James a provare il sesto assalto al titolo della sua carriera contro una squadra con zero partite di Finale giocate complessivamente a roster, ma non in panchina…

Max Giordan

Max Giordan
segue l’NBA dal 1989, naviga in Internet dal 1996.
Play.it USA nasce dalla voglia di unire le 2 passioni e riunire in un’unico luogo “virtuale” i tanti appassionati di Sport Americani in Italia.
Email: giordan@playitusa.com