NBA 2012 – 2013: Power Ranking 1.0

La stagione NBA è appena iniziata, e cosa c’è di meglio di un Power Ranking per capire la situazione dei diversi team ai blocchi di partenza?

30) Charlotte Bobcats – rimangono la squadra peggiore della lega, ma l’arrivo di Michael Kidd-Gilchrist e Ben Gordon danno almeno una patina di presentabilità al team di MJ…
DA SEGNALARE: il nuovo coach Mike Dunlap è la classica scelta alla Jordan (formato manager), giovane e senza esperienza come coach NBA: sarà un caso che l’unico playoffs raggiunto nella storia dei Bobcats è arrivato con l’Hall of Famer Larry Brown????

29) Orlando Magic – ricostruzione completa in quel della Florida, ma i tifosi avranno la pazienza di aspettare anni per ritrovare non la lotta al titolo, ma anche solo una squadra da playoffs???
DA SEGNALARE: Aaron Afflalo dovrà decisamente modificare il suo gioco per funzionare nei Magic. Abituato a essere un ottimo valore aggiunto, soprattutto difensivo, a Denver, riuscirà a essere la prima option al tiro in una squadra depauperata di qualità da ogni parte????

28) Sacramento Kings – la squadra rimane un enigma: troppi tiratori nel roster, ma finalmente due acquisizioni mirate, con Aaron Brooks come regista e Thomas Robinson per formare una coppia perfetta con DeMarcus Cousins. Troppo poco con la concorrenza che c’è a ovest…
DA SEGNALARE: il caos sul trasferimento della squadra a Anaheim continua, e non aiuta troppo la stabilità della squadra o l’arrivo di grossi nomi.

27) Cleveland Cavaliers – anche se a Est la concorrenza è meno spietata, rimane l’idea che i Cavs siano ancora a un anno di distanza dal salto alla lotta playoffs: la crescita dei giovani e l’inserimento di Dion Waiters e Tyler Zeller saranno fondamentali anche per il futuro di coach Scott…
DA SEGNALARE: tra un Kyrie Irving già avviato allo stardom, e le altre prime scelte degli ultimi due anni, occhio a Jon Leuer arrivato dai Bucks. E’ un lungo all’europea capace di tirare bene da 3, potrà dare canestri importanti.

26) New Orleans Hornets – tante aspettative per Anthony Davis e compagni, anche se l’obiettivo per la stagione che arriva è di creare alchimia di squadra e vincere un pò di partite: difficile puntare a qualcosa di più nell’ipercompetitiva Western Conference.
DA SEGNALARE: riuscirà la transizione a point-guard di Austin Rivers? Vero che Monty Williams è uno dei coach più promettenti della lega, ma ci vorrà sangue e sudore per trasformare l’ex Duke in un regista NBA senza fare troppi danni alla squadra.

25) Detroit Pistons – difficile essere entusiasti nella Motown per quanto riguarda il basket: poche facce nuove tra i veterani (Corey Maggette), un rookie immaturo (Andre Drummond) e il solito enigma Stuckey. Ennesimo anno di transizione in attesa di segni di vita da parte del GM Joe Dumars…
DA SEGNALARE: Kyle Singler arriva con un anno di ritardo ma già maturo dopo l’esperienza spagnola. Sicuro un suo buon impatto in squadra visto la grinta e la duttilità offensiva che dimostra.

24) Toronto Raptors – sembra almeno a metà del guado, cioè in grado di inserirsi nella lotta all’ottavo posto, ma non molto di più in assoluto. Mancato l’obiettivo Nash, e strapagato Fields più per (inutile) dispetto ai Knicks che per reale convinzione, hanno comunque aggiunto Kyle Lowry e i rookies Ross e Valanciunas al roster dandogli più qualità e freschezza…
DA SEGNALARE: la salute di Andrea Bargnani sarà il vero spartiacque tra una stagione anonima e una finalmente con spunti positivi.

23) Portland Trail Blazers –  anche i Blazers hanno dovuto puntare su una decisa ricostruzione, ma rispetto a Orlando la strada verso il successo dovrebbe essere più breve:  un GM con pieni poteri, l’ex Clippers Neil Olshey, un ottimo draft e due giocatori di assoluto valore su cui contare come LaMarcus Aldridge e Nicolas Batum: giocare contro di loro non sarà assolutamente facile…
DA SEGNALARE: Damian Lillard guida un’agguerrita compagnia di rookies, tra cui lo spagnolo Claver e il britannico Freeland. Ma è proprio l’ex Weber State a promettere grandi cose, visto il gioco elettrizzante che produce.

22) Washington Wizards – l’infortunio di John Wall, fuori fino a metà novembre, rovina un pò i piani di crescita della squadra della capitale: ma una fusione di Bradley Beal più veterani come Nenè e Okafor rende comunque i Wizards squadra da lotta per i playoffs, sempre che la fortuna assista…
DA SEGNALARE: Saprà coach Randy Wittman dimostrarsi all’altezza della fiducia della dirigenza, o sarà l’ennesima scommessa perduta dei Wizards???

21) Phoenix Suns – sempre a metà del guado anche nel nuovo formato senza Nash, con aggiunte interessanti come Michael Beasley e Luis Scola, graditi ritorni (Goran Dragic), e una squadra un pò costruita a casaccio da una dirigenza che si muove senza troppo ispirazione e senza attrarre FA di assoluto livello…
DA SEGNALARE: Kendall Marshall saprà trovare un tiro da pro? Solo come distributore di gioco,  sembra essere limitato il suo contributo alla causa in casa Suns.

20) Houston Rockets – Il colpo Harden rovescia un pò tutto, e i Rockets con l’asse Lin-Harden-Asik potranno già lottare per un posto in postseason. Complimenti all’azzardo riuscito del gm Daryl Morey, ma per coach McHale i Rockets rimangono un giocattolo da assemblare pezzo per pezzo (di nuovo!)…
DA SEGNALARE: Royce White non ha mai nascosto i suoi problemi di panico, riuscirà a farli coesistere col suo talento o i Rockets avranno ulteriori problemi da gestire???

19) Chicago Bulls – Non stupisce trovarli in questa posizione, senza Rose almeno fino a febbraio e con una panchinasaccheggiata di talento. Riuscirà il trio Hinrich-Robinson-Belinelli ad aiutare il veliero di coach Thibodeau a non andare a fondo? Lecito avere seri dubbi…
DA SEGNALARE: Luol Deng confida che il polso sinistro possa tenere senza operazione, mentre Joakim Noah saggiamente ha saltato le Olimpiadi per guarire la caviglia infortunata gli scorsi playoffs. Nel futuro a Chicago si spera di parlare più di basket che di General Hospital.

18) Milwaukee Bucks – Ultima chance per coach Skiles e il GM John Hammond, in scadenza contratto e bisognosi di una stagione di valore per rimanere in Wisconsin: dipenderà dalla sintonia tra Brandon Jennings e Monta Ellis, più le altre scelte fatte negli ultimi mesi per rafforzare il roster. In sintesi, possono ripetere l’ottima stagione di due anni fa, o essere anonimi e al massimo da ottavo posto…
DA SEGNALARE: Ersan Ilyasova deve dimostrarsi all’altezza del contratto firmato in estate, se lo fa sarà tra le migliori ali forti a est.

17) Minnesota Timberwolves – La qualità c’è, ma anche il rischio di rimanere ancora fuori dai playoffs. Servirà, oltre al solito Love, un apporto decisivo da parte dei nuovi, tutti, da Kirilenko a Brandon Roy, ultramotivati di brillare e far bene per i “lupi”…
DA SEGNALARE: Andrei Kirilenko torna nell’NBA con nuove motivazioni, mentre fino a gennaio si dovrà aspettare il ritorno di Ricky Rubio dall’infortunio. Problema aggiuntivo, causa infortunio Love sarà fuori fino a fine novembre.

16) Golden State Warriors – è arrivata l’ora di essere competitivi nella Bay Area anche nel basket, e sembra che con l’aggiunta di Andrew Bogut si possa essere forti sotto canestro, e senza più l’equivoco Monta Ellis Steph Curry sarà libero di gestire la squadra al meglio. Occhio però, che i Warriors da anni sanno che tutto sulla carta funziona ma in campo è molto più dura…
DA SEGNALARE: la salute di Bogut e Curry sarà fondamentale per la stagione di Golden State, altrimenti ci sarà da soffrire.

15) Dallas Mavericks – sempre competitivi, ma quanto? Nowitzki ha problemi al ginocchio, e rinforzi come Kaman e Brand non sono proprio all’apice delle loro carriere. Ma O.J. Mayo è un bel colpo, e Rick Carlisle riuscirà a portare i Mavs almeno ai playoffs, forse…
DA SEGNALARE: Darren Collison arriva da Indiana pronto a far bene in regia, e potrebbe essere una delle liete sorprese per Dallas.

14) Atlanta Hawks – rinnovati, ma pronti a far bene con un attacco a tutta velocità nel segno di Jeff Teague, Josh Smith e Al Horford. Del resto, con un gioco costruito sugli isolamenti per Joe Johnson, ai playoffs non erano mai andati lontani: potrebbero essere più insidiosi e imprevedibili quest’anno…
DA SEGNALARE: Josh Smith ha già detto che vuole testare la free-agency la prossima estate. In Georgia sperano almeno di avere il massimo impegno da lui per la stagione che sta per iniziare.

13) Brooklyn Nets­ – saltata la possibilità Howard la squadra è stata rivoluzionata e adesso è indubbiamente competitiva, ma quanto veramente in un ottica playoffs? Il trio Williams-Johnson-Lopez dovrà dimostrare, e in fretta, di meritare l’esborso economico fatto dal boss russo Prokhorov… –
DA SEGNALARE: il nuovo Barclays Center costruito a Brooklyn fa già sognare, ma saranno le vittorie dei Nets a far accorrere sempre più tifosi, e ce ne vorranno tante nell’ipercritica New York.

12) Memphis Grizzies – sostanzialmente gli stessi di sei mesi fa, con Jerryd Bayless al posto di O.J. Mayo: potenzialmente, almeno da secondo turno ai playoffs, se la panchina dà una mano…
DA SEGNALARE: la discussa coesistenza tra Rudy Gay e Zach Randolph, con i due liberi da noie fisiche, potrebbe rivelarsi un boom in positivo per la stagione di Memphis.

11) Utah Jazz – giovani e forti sotto canestro, sintetizzando ecco gli Utah Jazz: le aggiunte dei due Williams, Mo e Marvin più Randy Foye, rendono ancora più completa e imprevedibile la squadra del lago di sale…
DA SEGNALARE: Tyrone Corbin sta battendo gli scettici, ma quest’anno dovrà fare il salto di qualità nei playoffs.

10) New York Knicks – sarà finalmente l’anno in cui Carmelo Anthony prende in mano la squadra e la porta in alto? Coach Woodson darà molta difesa e isolamenti in attacco per ‘Melo, ma l’idea di incompletezza per i piani alti incombe nella Big Apple, oltre a Stat sempre più insofferente…
DA SEGNALARE: Vero che l’esperienza aiuta, ma aggiungere anche ‘Sheed Wallace ai vari Kidd, Thomas, Camby, sembra un pò una forzatura.

09) Denver Nuggets – l’aggiunta di Iguodala li rende più imprevedibili, e potenzialmente in grado di sorprendere pur senza un top-player: almeno in regular season, ai playoffs sarà più difficile contro corazzate come Lakers e Thunder…
DA SEGNALARE: Danilo Gallinari può diventare un All-Star, se la salute gli dà una mano, e in fase difensiva Andre Iguodala rende i Nuggets finalmente convincenti.

08) San Antonio Spurs – invecchiano bene, ma pur sempre l’età dei vari Duncan, Ginobili, Parker non diminuisce certo e ogni anno sembra l’ultimo per tentare un altro colpo ai playoffs. Il roster è completo, dal giovane e brillante Leonard ai veterani Diaw e Jackson, ma l’impressione anche per loro è di una squadra da regular season ma non da Finals…
DA SEGNALARE: il francese Nando De Colo sembra un ottima aggiunta, una combo-guard in grado sia di tirare che di dare minuti a Parker.

07) Philadelphia 76ers – Andrew Bynum è l’acquisto in grado di portare Philly a un altro livello, anche senza il capitano Andre Iguodala: il maggior peso in area porterà grandi spazi a tiratori come Dorell Wright, Jason Richardson e Nick Young. Squadra giovane e talentuosa, può essere tra le prime 4 a Est…
DA SEGNALARE: Lavoy Allen è stato un sorprendente rookie l’anno scorso, e si candida al ruolo dell’ex Elton Brand in quintetto fin dall’inizio.

06) Los Angeles Clippers – squadra più completa con Lamar Odom, si spera in versione L.A. fin dall’inizio, e l’ottimo “matusa” Grant Hill a rinforzare la difesa. Trattandosi dei Clippers, rimane qualche dubbio sulla loro esplosione definitiva, anche per come i Lakers hanno rubato la scena in estate…
DA SEGNALARE: riuscirà coach Del Negro a convincere finalmente la galassia NBA, o rimarrà un ottimo motivatore, e un amante di quintetti multiguardie un pò leggerini a lungo termine?

05) Boston Celtics – nuova stagione e nuovi Big-Three, Rondo, Pierce e Garnett (visto addio di Allen), più una panchina fornitissima e che ritrova un Jeff Green già in spolvero alle prime uscite: forse non basterà contro Miami, ma a Beantown ci proveranno di sicuro…
DA SEGNALARE: appunto Jeff Green, importante tassello per coach Rivers. La sua facilità nel trovare il canestro lo renderà un jolly offensivo in grado di rendere imprevedibili i Celtics.

04) Indiana Pacers – i ragazzi di coach Vogel sono a un passo dall’eccellenza, ma ci vorrà l’esplosione di Paul George o un guasto nella macchina perfetta di Miami per far meglio dell’anno scorso. Obiettivo realistico la finale dell’Eastern Conference…
DA SEGNALARE: Roy Hibbert ha finalmente strappato il contrattone che voleva, ora è giusto pretendere da parte sua un ulteriore miglioramento a difesa e a rimbalzo.

03) Los Angeles Lakers – Kobe, Nash, Howard, più Gasol e World Peace. Quintetto da brividi, panchina più low-cost, di sicuro è di nuovo showtime dalle parti di Figueroa Avenue. Tanto lavoro anche per Mike Brown, fondere l’iso-offense per Bryant con l’attacco ad alta velocità di Nash, più arrangiare l’intesa tra Howard e Gasol. Compito non facile, ma se funziona il risultato sarà da brividi (per gli avversari!)…
DA SEGNALARE: per non essere scontati, nelle prime partite di preseason si segnala Robert Sacre, centrone ex-Gonzaga. Propositivo e più mobile del previsto, a dispetto degli scettici entrerà nel roster finale dei lacustri.

02) Oklahoma City Thunder – l’addio ad Harden li rende più vulnerabili, ma rimangono la squadra da battere a ovest (almeno per il momento)…
DA SEGNALARE: Perry Jones, scelto col numero 28 al draft, potrebbe rivelarsi un clamoroso steal, capace di coprire almeno tre ruoli, dal 3 al 5 di un quintetto NBA.

01) Miami Heat – diciamo solo Ray Allen e Rashard Lewis, in grado di giocare magari poco ma di mettere canestri importanti. L’unico vero problema potrebbe essere la salute di Dwayne Wade e Chris Bosh, ma almeno in stagione regolare basterà King James a guidare stabilmente il vascello di coach Spoelstra…
DA SEGNALARE: unico problema irrisolto rimane quello del centro, ma finchè non si affronterà (eventualmente) un Dwight Howard nelle Finals, Joel Anthony, Chris Bosh o lo stesso Lebron come 5 suppliranno agevolmente a questa mancanza…