Rose to Boozer: i nuovi Bulls

Boozer è la scommessa dei Bulls. Riusciranno a vincerla?

Il nuovo corso dei Bulls è ufficialmente iniziato.

Nella gara contro Orlando, datata 1 dicembre, ha iniziato la sua avventura in maglia Chicago Carlos Boozer, pezzo pregiato della free agency estiva, strappato alla concorrenza dal GM John Paxson alla non troppo modica cifra di 15 milioni di dollari di media all’anno.

L’esordio non è stato dei più positivi, con una sconfitta in casa ad opera dei Magic di 30 punti che sa molto di disfatta.

In quella partita, Carlos, utilizzato per poco più di 20 minuti ha faticato molto, soprattutto dovendosela vedere con una delle difese meglio organizzate ad est. 5 punti con soli 5 tiri il bottino di un Boozer decisamente fuori dai giochi, come ovvio che fosse alla prima gara.

Non è andata meglio durante la seconda uscita, con un’altra sconfitta in quel di Boston, dove il lungo nativo dell’Alaska ha dovuto fronteggiare Garnett, uno dei clienti più difficili in assoluto. In questa partita Carlos è stato più coinvolto, sebbene il suo minutaggio si sia attestato nuovamente intorno ai 20 minuti. Sui dieci tiri tentati infatti ne ha segnati 4, per un bottino di 12 punti, cui ha aggiunto 2 rimbalzi, bissando sotto le plance la prestazione della gara precedente.

Il banco di prova per i Bulls con il nuovo innesto non è stato per nulla facile, dovendo come visto affrontare due squadre tra le favorite ad est. Però ci si aspettava qualcosa di meglio da parte della franchigia allenata da Tom Thibodeau, soprattutto nella fase difensiva, ma in generale dal punto di vista del gioco, con l’integrazione di Booz con le altre stelle a disposizione del roster.

Anche perchè nelle prime due gare, chi ha patito di più la presenza della PF acquisita quest’estate è stato Derrick Rose, il play che è il giocatore designato ad essere l’uomo franchigia. Rose infatti ha faticato parecchio ad adeguarsi al nuovo arrivo, che è un giocatore di post come Chicago non ha più avuto da molto tempo a questa parte. Il risultato è stato un Rose esitante, lento nel proporre le azioni offensive e soprattutto restio nel prendersi le iniziative.

Probabilmente però anche lui aveva bisogno di tempo per oliare i meccanismi dell’integrazione dell’ex Jazz in squadra.

Dalla terza gara infatti le cose sono parse subito migliorare. A Boozer contro i Rockets sono stati dati 30 minuti e lui ha saputo riporre la fiducia del coach con una prestazione da 25 punti e 9 rimbalzi, in linea con le sue medie a Utah di 20p+10r. Con lui anche Rose ha sfornato una grande prestazione, con 30 punti, 11 assist e 7 rimbalzi, e soprattutto con la tripla che ha mandato la partita all’overtime.

Nella notte un’altra vittoria, con stavolta un Rose poco preciso al tiro con 3 su 13 per 11 punti finali, ma con un Boozer sopra le righe e decisivo per la prima volta per il suo nuovo team. Con 29 punti e 12 rimbalzi infatti Carlos ha stroncato i tentativi di rimonta dei Thunder di Durant, tenendoli a debita distanza.

A prescindere dalle gare, che possono essere anche vinte o perse per episodi, questa per Chicago potrebbe essere la pivotal game della stagione, perchè un Boozer coinvolto da subito con 21 tiri presi già alla quarta partita è un’arma offensiva notevole, soprattutto in un team che ha da tempo necessità di un lungo offensivamente efficace in post.

Certo, ci sarà poi da mettere a posto la fase difensiva, perchè se Carlos ti dà molto in attacco, di sicuro qualcosa ti toglie nella metacampo difensiva, dove Gibson, il suo sostituto nella prima parte della stagione, ben si integrava con Noah. La scommessa, ma questo si sapeva dal momento della firma, è riuscire a far pendere la bilancia dalla parte dei vantaggi dell’aver Boozer in roster, incognita che è oggetto di diverse discussioni da parte degli addetti ai lavori.

Come tesi da parte dei pessimisti c’è la rinomata scarsa attitudine difensiva del nuovo arrivo, che andrebbe ad inserirsi in un contesto difensivo in crescita ma non ancora rodato. In più, ci sarebbe il tipo di gioco di Carlos, più avvezzo a giochi statici in post che alla corsa, dove il playmaker e stella della squadra Rose (a cui Carlos ruberebbe anche diversi palloni) renderebbe meno del suo standard, elevato quando si tratta di correre e giocare in velocità.

Chi scrive si schiera invece dalla parte degli ottimisti, cioè vedo Boozer come un giocatore in grado davvero di far fare un salto di qualità a questa squadra.

Innanzi tutto perchè Carlos dà quel gioco di post di cui si sentiva davvero necessità. I Bulls fino all’arrivo del numero 5 avevano una gran pericolosità sugli esterni, da questa stagione anche oltre l’arco con l’arrivo di Kyle Korver, avevano nel pitturato una buona resa da Gibson e qualche giocata dalla spazzatura da parte di Noah, ma non avevano nessuno che tra i lunghi avesse movimenti di avvicinamento a canestro per far chiudere le difese avversarie. Con Boozer ora si è aggiunta anche questa dimensione, senza comunque perdere efficacia nei tagli in area, grazie alla capacità dell’ex Utah di buttarsi a canestro, sia in situazione di pick&roll (e con Rose dovrebbe trovarsi bene quanto con il suo ex compagno Williams), sia in situazione di doppio lungo sul gomito, grazie alle buone doti di passatore di Noah.

Vero che Loozer (come lo soprannominano gli ancora arrabbiati tifosi dei Cavs) toglierà qualche possesso a Rose, ma paradossalmente questo potrebbe aiutare l’ex Memphis ad essere più efficace, dando all’attacco una dimensione in più e un’opzione alle difese avversarie da tenere in considerazione. Oltretutto Boozer può sfruttare il tiro dai 5 metri, costruito in questi anni e sempre più efficace, liberando spazio per le zingarate di Rose e facendosi trovare pronto a punire sugli scarichi.

Il problema difensivo rimane, certo, ma bisogna considerare che, seppur per un numero di partite molto basso, da quando Carlos ha iniziato la sua avventura con la maglia dei tori, gli avversari si sono mantenuti su medie realizzative simili alle gare pre-rientro, ovvero quasi sempre superiori ai 90 punti.

C’è poi da far notare che il coach dei Bulls è quel Tom Thibodeau riconosciuto da tutti come il mago della difesa, nomea creata ai Celtics vincitori del titolo nel 2008. Chi meglio di lui quindi può strutturare la sua difesa per coprire i buchi di Carlos?

Considerando che c’è quasi riuscito coach Sloan, che aveva accoppiato alla sua PF Memhet Okur, centro perimetrale che non verrà sicuramente ricordato in futuro per le sue doti di difensore, soprattutto in aiuto, tanto più dovrebbe riuscirci Thibodeau, che può contare su quello che forse è il miglior lungo difensore della lega al momento, cioè Noah.

La mia opinione è che la coppia Noah-Boozer anche difensivamente può reggere, forse addirittura meglio della coppia Noah-Gibson, che avendo un tonnellaggio inferiore, anche se tecnicamente meglio dotata difensivamente, soffriva fisicamente alcuni lunghi avversari.

Il tempo dirà effettivamente come si evolverà la situazione degli eredi di Michael Jordan, però se tutti i pezzi del puzzle si incastreranno come possibile, potremmo avere una squadra ad est più solida di quanto si pensi e che potrà dire la propria negli atti conclusivi della stagione.

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