Kasey Kahne, “The Tricky Triangle” ed una vittoria che mancava da troppo tempo

Nel giorno in cui potevano trionfare la cabala, nel segno di Jeff Gordon, oppure il dominatore assoluto della stagione in corso, nei panni di Jimmie Johnson, “The Tricky Triangle”, il Pocono Raceway, regala una delle gare più frizzanti ed interessanti degli ultimi anni, concedendo la Victory Lane al trentatreenne pilota dell’Hendrick MotorSports Kasey Kahne.

La vittoria del pilota della vettura numero #5 è infatti arrivata nel giorno del quarantaduesimo compleanno di Jeff Gordon e contemporaneamente nel corso della quarantaduesima presenza dello stesso Jeff sul Pocono Raceway: i numeri hanno portato fortuna al cinque volte campione della NASCAR, portando l’altro alfiere del HMS ad un secondo posto insperato considerando il ritmo mai eccellente mostrato nel corso del weekend e la partenza dall’undicesima fila.

Si ritrova a dover recriminare molto il capo classifica Jimmie Johnson, partito in testa con l’intenzione di dominare da capo a fondo ancora una volta la gara ma costretto ad arrendersi a causa di una delle numerose esplosioni degli pneumatici Goodyear nel corso della gara. L’incidente ha tolto JJ dalle prime posizioni della corsa, costringendo il pilota della vettura #48 ad una gara di rimonta che non ha però potuto regalargli nulla di meglio che una tredicesima posizione.

Già al primo dei 160 giri in programma la gara si è animata nel tipico stile NASCAR: Juan Pablo Montoya, complice una partenza piuttosto avventata, si è ritrovato ad essere causa della prima caution di giornata, coinvolgendo con sè nell’incidente anche l’incolpevole Ricky Stenhouse Jr., che non ha certo risparmiato commenti sarcastici all’indirizzo del pilota del team Ganassi.

Pochi giri dopo è stato il turno di Denny Hamlin a ricevere nuovamente il bacio della cattiva sorte: il pilota dell’auto numero #11 ha scritto definitivamente la parola fine sulle proprie speranze di partecipare alla Chase con un incidente in solitaria contro le barriere di sicurezza del triovale di Pocono.

Mentre a centro gruppo infuriavano battaglie e sorpassi conduceva in solitaria la gara Jimmie Johnson, talvolta impensierito dai fratelli Busch, talvolta avvicinato da Kahne o Keselowski.

L’idillio del cinque volte campione NASCAR veniva bruscamente interrotto dall’incidente di cui sopra parlato e la testa della corsa passava così tra le mani di Kasey Kahne. L’ultimo quarto di gara non ha riservato particolari sorprese, se si eccettua l’incidente causato, ancora una volta, da una fino a quel momento ottima Danica Patrick.

La pilota sponsorizzata GoDaddy.com ha coinvolto gli incolpevoli Kvapil, Menard e Burton, costringendo tutti al rientro ai box anticipato. Il finale, con un restart a 3 giri dalla fine a seguito di un testacoda di Matt Kenseth, ha visto duellare per un paio di curve Kahne e Gordon, con il primo che è poi transitato in solitaria sul traguardo davanti allo stesso Gordon, a Kurt Busch, Ryan Newman e Dale Earnhardt Jr. A completare la top ten sono successivamente giunti nell’ordine Keselowski, Logano, Kyle Busch, Tony Stewart e Biffle.

Per quanto riguarda la classifica generale in vista della Chase for the Sprint Cup Series, Jimmie Johnson resta più che saldamente in testa con 77 punti di vantaggio su Bowyer e 84 su Carl Edwards. Grazie alla vittoria ottenuta oggi Kahne si porta in ottava posizione, mentre precipita in decima Greg Biffle.

Al momento i due lasciapassare per la Chase al di fuori della top ten restano tra le mani di Tony Stewart, undicesimo, e di Truex Jr., quattordicesimo. Continua a sperare Brad Keselowski, dodicesimo ma a soli 7 punti dalla top ten.

ORDINE DI ARRIVO DELLA GOBOWLING.COM 400

1	Kasey Kahne	5	Chevrolet	18	160	66	1	Running	48/5
2	Jeff Gordon	24	Chevrolet	22	160	7	1	Running	43/1
3	Kurt Busch	78	Chevrolet	5	160	9	1	Running	42/1
4	Ryan Newman	39	Chevrolet	4	160	2	1	Running	41/1
5	Dale Earnhardt Jr	88	Chevrolet	25	160	2	0	Running	40/1
6	Brad Keselowski	2	Ford	11	160	14	1	Running	39/1
7	Joey Logano	22	Ford	6	160	0	1	Running	37/0
8	Kyle Busch	18	Toyota	2	160	0	1	Running	36/0
9	Tony Stewart	14	Chevrolet	20	160	3	0	Running	36/1
10	Greg Biffle	16	Ford	7	160	0	-2	Running	34/0
11	Carl Edwards	99	Ford	3	160	0	0	Running	33/0
12	Marcos Ambrose	9	Ford	8	160	0	0	Running	32/0
13	Jimmie Johnson	48	Chevrolet	1	160	43	0	Running	32/1
14	Clint Bowyer	15	Toyota	16	160	0	0	Running	30/0
15	Martin Truex Jr	56	Toyota	26	160	7	-2	Running	30/1
16	Jamie McMurray	1	Chevrolet	12	160	1	-1	Running	29/1
17	Kevin Harvick	29	Chevrolet	14	160	0	0	Running	27/0
18	Mark Martin	55	Toyota	28	160	0	0	Running	26/0
19	Bobby Labonte	47	Toyota	33	160	0	0	Running	25/0
20	Aric Almirola	43	Ford	10	160	1	-1	Running	25/1
21	David Ragan	34	Ford	30	160	1	2	Running	24/1
22	Matt Kenseth	20	Toyota	24	160	1	-1	Running	23/1
23	Dave Blaney	7	Chevrolet	32	160	3	1	Running	22/1
24	Casey Mears	13	Ford	29	160	0	0	Running	20/0
25	J.J. Yeley	36	Chevrolet	36	160	0	0	Running	19/0
26	Travis Kvapil	93	Toyota	23	160	0	0	Running	18/0
27	Timmy Hill	32	Ford	41	158	0	1	Running	17/0
28	Juan Pablo Montoya	42	Chevrolet	19	157	0	0	Running	16/0
29	Landon Cassill	40	Chevrolet	38	157	0	0	Running	0/0
30	David Stremme	30	Toyota	31	151	0	0	Running	14/0
31	David Reutimann	83	Toyota	35	141	0	-1	Running	13/0
32	Paul Menard	27	Chevrolet	21	127	0	0	Running	12/0
33	AJ Allmendinger	51	Chevrolet	15	122	0	0	Brakes	11/0
34	Ricky Stenhouse Jr	17	Ford	17	113	0	0	Running	10/0
35	Danica Patrick	10	Chevrolet	34	110	0	-1	Accident	9/0
36	Jeff Burton	31	Chevrolet	13	109	0	0	Accident	8/0
37	Joe Nemechek	87	Toyota	39	55	0	0	Accident	0/0
38	Tony Raines	33	Chevrolet	43	53	0	0	Brakes	0/0
39	David Gilliland	38	Ford	37	51	0	-1	Accident	5/0
40	Michael McDowell	98	Ford	27	44	0	0	Brakes	4/0
41	Josh Wise	35	Ford	40	44	0	0	Brakes	0/0
42	Alex Kennedy	19	Toyota	42	22	0	1	Vibration	2/0
43	Denny Hamlin	11	Toyota	9	14	0	0	Accident	1/0

CLASSIFICA GENERALE

1	Hendrick Motorsports Jimmie Johnson	0	48	772	0	4	21	9	14	0
2	Michael Waltrip Racing Clint Bowyer	0	15	695	77	0	21	7	11	1
3	Roush Fenway Racing Carl Edwards	0	99	688	84	1	21	6	10	0
4	Richard Childress Racing Kevin Harvick	0	29	675	97	2	21	5	11	2
5	Hendrick Motorsports Dale Earnhardt Jr	0	88	656	116	0	21	5	12	2
6	Joe Gibbs Racing Kyle Busch	1	18	646	126	2	21	9	13	3
7	Joe Gibbs Racing Matt Kenseth	-1	20	638	134	4	21	5	11	3
8	Hendrick Motorsports Kasey Kahne	1	5	612	160	2	21	7	9	3
9	Hendrick Motorsports Jeff Gordon	1	24	602	170	0	21	5	9	5
10	Roush Fenway Racing Greg Biffle	-2	16	599	173	1	21	3	8	0
11	Stewart-Haas Racing Tony Stewart	0	14	594	178	1	21	5	8	0
12	Penske Racing Brad Keselowski	1	2	592	180	0	21	6	10	1
13	Furniture Row Racing Kurt Busch	1	78	588	184	0	21	5	9	2
14	Michael Waltrip Racing Martin Truex Jr	-2	56	584	188	1	21	4	8	2
15	Stewart-Haas Racing Ryan Newman	1	39	575	197	1	21	4	10	5
16	Earnhardt Ganassi Racing Jamie McMurray	-1	1	566	206	0	21	1	5	0
17	Penske Racing Joey Logano	1	22	561	211	0	21	5	10	2
18	Richard Petty Motorsports Aric Almirola	-1	43	554	218	0	21	1	5	3

Fabio Valente

Just your average NASCAR guy. 16 years old from Ferrara, Italy